В армянском джазе есть все, кроме королевы

Джаз в Армении давно популярен и любим. Поклонники жанра помнят и один из первых и лучших джаз-оркестров СССР - оркестр Артемия Айвазяна, и Государственный джаз-оркестр Армении под управлением Константина Орбеляна. Но первые несколько постсоветских лет Армении было не до джаза – только в 1998 году в Ереване прошел Международный джазовый фестиваль с участием мировых звезд первой величины. Он и дал новый толчок к развитию этого жанра в Армении.

Сегодня в Армении есть и множество классных исполнителей, объединяющихся ради какого-либо специального проекта, и несколько состоявшихся коллективов, долгое время работающих в одном составе и ключе. Особая гордость джазового сообщества Армении – целых два биг-бэнда (не каждый город или даже страна может похвастаться подобным). Это старый заслуженный джаз-оркестр радио и телевидения под управлением Ерванда Ерзнкяна и относительно молодой джаз-оркестр Армена Мартиросяна. И если первый традиционен и играет свинг, то второй, состоящий из молодых музыкантов и руководимый двумя Арменами – композитором и художественным руководителем Мартиросяном и музыкальным руководителем и дирижером Уснунцем, – работает на стыке жанров, экспериментируя в области этно-джаза и джаз-рока.

Самой самобытной группой является квинтет «Time Report», созданный выпускниками Ереванской консерватории - пианистом Хачатуром Саакяном и саксофонистом Арменом Уснунцем. Поначалу ансамбль играл в самых разных направлениях джаза - от свинга и бопа до фьюжна и smooth-jazz-а. Но постепенно музыканты смогли найти свой собственный стиль. Квинтет «Time Report» сегодня - единственный коллектив в Армении, играющий полноценный этно-джаз. Клавишник Хачатур Саакян, используя национальный лад и ритмику, пишет музыку, основанную на армянском мелосе. Он же делает аранжировки песен Комитаса и Саят-Новы. Эти жемчужины музыкального наследия великолепно звучат в исполнении «Time Report». В составе квинтета, кроме основателей и лидеров группы, - бас-гитарист Вардан Аракелян, барабанщик Арман Джалалян и перкуссионист Эдуард Арутюнян. Группа записала и выпустила в США три лазерных альбома. Последний - «Return» - вышел в свет в 2001 году и был посвящен 1700-летию принятия Арменией христианства. Этот альбом действительно возвращает слушателя к музыкальным истокам армянского народа.

Еще один армянский коллектив высокого класса – трио Ваагна Айрапетяна. Записавший и выпустивший в США вместе с американскими музыкантами два лазерных альбома, Айрапетян, безусловно, является лучшим армянским джазовым пианистом. Виртуозный пианист, ученик самого Барри Харриса, напоминающий своей игрой великого Бада Пауэлла, он одинаково хорош во всех стилях традиционного и современного джаза. Его успех по праву разделяют его коллеги – контрабасист Никогаес Варданян и барабанщик Александр Агамян. Совсем недавно трио записало и выпустило вместе с одним из лучших певцов Артуром Испиряном прекрасный альбом – джазовые обработки старых, проверенных временем песен периода расцвета армянской эстрады.

Это лидеры армянского джаза – опытные, признанные профессионалы. Но уже появились и молодые многообещающие музыканты, такие как септет «Катунер». Коллектив этот исполняет музыку, представляющую собою синтез джаз-рока, world-beat и ethno-jazz. Использование фольклорных и современных инструментов делает звучание ансамбля очень интересным. Сладкое, пряное звучание восточной музыки, помноженное на джазовые и роковые ритмы, делает музыку коллектива притягательной как для любителей фолка, так и для почитателей новых веяний в музыке.
Но, пожалуй, самым именитым и популярным можно признать Armenian Navy Band. Этот оркестр был создан фантастическим музыкантом, уроженцем Турции, ныне гражданином США, проводящим большую часть своего времени в Армении, Арто Тунчбояджяном в 1998 году. Ансамбль состоит из 14-15 человек, играющих на всех существующих инструментах. Его музыка представляет собой гремучую смесь восточных ритмов, джаза, авангарда и даже немного музыкальной эксцентрики. Бэнд-лидер предпочитает называть стиль своей музыки «авангард-фолк». По итогам 2004 года Armenian Navy Band был признан Международной ассоциацией радиостанций лучшим коллективом, играющим современную версию фолк-музыки, так называемый world-beat. И наконец, в этом году радиостанция ВВС номинировала Armenian Navy Band в голосовании за лучшую европейскую группу, играющую world-beat. Результаты голосования станут известны в апреле.

До сих пор любят в Армении и ветеранов своего джаза. Пианист Левон Малхасян теперь больше известен как организатор международных джазовых фестивалей в Ереване, и с недавнего времени - владелец престижного джаз-клуба «Малхас». Но несмотря на свою занятость, он всегда с удовольствием принимает приглашения поиграть с молодыми музыкантами. В свои шестьдесят лет не занимать энергии и другому заслуженному ветерану – Армену «Чико» Тутунджяну. Много лет тому назад он создал и до сих пор руководит своим коллективом «Chico & Friends», преподает технику игры на барабанах и ведет музыкальную программу на телевидении. Как всегда, великолепен замечательный композитор, аранжировщик и пианист Степан Шакарян, одинаково известный и в классике, и в джазе, из-за чего и получил прозвище «человек с двумя сердцами». Элегантен и в жизни, и в творчестве композитор, пианист и второй дирижер джаз-оркестра радио и телевидения Мартын Вартазарян.

В клубах знают и любят виброфониста и пианиста Тиграна Пештмаджяна, гитариста Армена Петросяна, предпочитающего фламенко-джаз, саксофониста и перкуссиониста Арсена Нерсисяна, играющего горячий латин-джаз, романтичного пианиста Карена Гаспаряна и многих других.
Пожалуй, единственным слабым местом сегодняшнего армянского джазового общества является вокал. Несмотря на обилие певиц, пытающихся петь джаз, нет ни одной достойной. После отъезда в США «Эллы из Еревана»– замечательной армянской певицы Татевик Оганесян трон «королевы джаза» в Армении пустует.

В Ереване немало мест, где можно послушать «живой» джаз. Это и старейшее джаз-кафе «Поплавок», и ресторан «Браво», и маленький, но быстро набирающий популярность клуб «STOP». В последнее время появился еще один, специализированный «Авангард фолк клуб», где собственно и базируется Armenian Navy Band. А если еще добавить ежегодные джазовые фестивали, проводимые в Ереване, многочисленные передачи, посвященные джазу, практически на всех радиостанциях, то смело можно делать вывод, что джаз прочно прижился на армянской земле.

Армен Манукян