Золотые запонкиМосква. Неглинная улица. Ресторан «Арарат». 1969 год
Пожилой иностранец, расположившийся за столиком у самого входа в ресторан,
оказался на редкость привередливым клиентом.
- Бой, плиз…минерал вотэ, - обратился старик к официанту.
Небрежно повертев перед глазами бутылку с минеральной водой, он с недовольным
видом поставил ее обратно на стол.
- Поменять? Сию минуту! – официант проворно подхватил бутылку и скрылся в сторону
буфета. Через минуту он вернулся с бутылкой прохладного «Боржоми».
- Ноу-ноу! – отрицательно замотал головой упрямый гость. – Ноу «Боржоми».
Официант принес «Джермук», потом «Ессентуки», «Арзни»… Старик не позволил даже
откупорить бутылки.
Он уже начинал сердиться, когда возле столика появился, точно из-под земли возник,
почуявший недоброе, метрдотель армянского ресторана – молодой человек в очках
дымчатого цвета.
- Бона сера, синьор! – приветствуя гостя, метрдотель слегка наклонил туловище
вперед.
- Бона сера, - ответил старик. Несколько мгновений он внимательно разглядывал
метрдотеля. И вдруг спросил:
- Дук хай ек?
- Аё, - чуть-чуть помедлив, ответил метрдотель.
- Смбат Снхчян,- представился посетитель. И достав из нагрудного кармана какую-то
яркую бумажку – не то проспект, не то буклет,- продолжал уже на армянском языке:
- Здесь написано, что в вашем ресторане можно попробовать минеральную воду «Севан».
Я мечтал об этом еще в Америке…
- «Севан», действительно, хорошая вода. Но… - тут молодой человек запнулся,
очевидно, что-то припомнив. - Но она несколько солоновата на вкус. Могу предложить
«Джермук». Это довольно мягкая вода. Или «Бжни»… она более газирована.
- Я ничего не имею против, - стоял на своем старик, - но, господин…
- Рубен…
- Господин Рубен, я очень прошу хотя бы полбутылки «Севана». Пожалуйста… Да
хоть даже пустую бутылку, но с этикеткой «Севана».
В голосе старика появились просительные, даже умоляющие интонации. Слегка пожав
плечами, метрдотель удалился…
Алеша- водитель автофургончика при ресторане – долго не мог понять, что же от
него все-таки требуется. И возмущался:
- Да я только утром тридцать ящиков завез! Неужели кончилась?
- «Севан» кончился, понимаешь? А заморскому клиенту нужно именно это, - объяснил
метрдотель. – Держи деньги. Магазин минеральных вод напротив Центрального телеграфа
знаешь? Возьмешь две, нет, три бутылки «Севана» и быстро назад.
Отправив Алешу, он вернулся в зал и, пошептавшись с седовласым дудукистом из
восточного ансамбля, вновь подошел к гостю.
- Господин Снхчян, а где Вы живете в Америке?
- В Детройте.
- Давно?
- Всю жизнь.
По залу полилась мелодия старинного армянского танца.
- Это же «Севани», - радостно воскликнул Снхчян.
- Да, «Севани»…В честь Вас… А Вы в Ереван летите?
- Нет.
- Тогда – из Еревана?
- Тоже нет. Я был в Софии. Там скончалась моя мать… Вот я и решил на два-три
дня заехать в Москву по своим коммерческим делам.
Ансамбль смолк. Снхчян встал и несколько раз благодарно поклонился музыкантам.
В зал ворвался раскрасневшийся Алеша. В торжественно воздетых кверху руках он
сжимал долгожданные бутылки.
Шашлык был подан на стол вместе с долгожданной минеральной водой «Севан».
Певец затянул известную песню великого ашуга Саят-Новы «Тамам ашхар птут ека»
(«Я этот мир обошел целиком»), и кавказские посетители ресторана, особенно те,
что постарше, привычно загрустили.
Гость, стыдливо вытерев со щеки слезу, отодвинул в сторону почти нетронутый
шашлык, достал пачку сигарет.
Закурили. Снхчян молчал, и Рубен не решался беспокоить вопросами старшего по
возрасту. Наконец молодой человек не выдержал:
- Вы бывали в Армении?
- Ни разу, - со вздохом ответил Снхчян. - Да у меня и родных-то на родине не
осталось.
Принесли два кофе. Сделав глоток, Снхчян повернулся к метрдотелю:
- Вы удивляетесь тому, что я Вас ни о чем не спрашиваю?
Рубен молча кивнул.
- Не люблю, знаете ли, задавать лишние вопросы. – Старик невесело усмехнулся.
– Вообще я давно заметил, что большинство людей любят говорить, нежели слушать.
Американские армяне говорят: умный человек и одной фразой себя выдаст, неумный-
молчанием не прикроется. Иногда человек не хочет отвечать на тот или иной вопрос
собеседника. Зачем же заставлять его прибегать ко лжи?
Метрдотель на миг призадумался.
- Вот вы, например, Рубен, - продолжал Снхчян, - хороший человек, но … не деловой.
Вон сколько времени уделяете одному гостю! Чуткий Вы. И не из богатой семьи
Вы – по запонкам видно.
Старик покосился на собственные запонки. Золотые запонки.
- Не обижайтесь на мои слова, Рубен. Богатый человек – надменен, разбогатевший
недавно – хвастлив, богач по происхождению – высокомерен. Вы – симпатичный юноша.
Счастливец, на своей земле живете: Москва, Ереван – одна страна.
- А что вас там, в Америке, держит?
- Вы думаете, мое богатство, имущество? Нет, сынок. Я так считаю: армянин остается
армянином и вне Армении. И его дело – не только высоко держать голову, но и
гордо хранить имя народа своего.
Маленькая кофейная чашечка задрожала в его крупной и, очевидно, когда-то очень
сильной руке. Заметив это, старик осторожно поставил чашку на место.
Рубен проводил старого армянина до выхода. А на прощание вручил гостю громоздкий
пакет. Старик слегка развернул бумагу и … бережно, как великую драгоценность,
прижал к груди две бутылки с минеральной водой «Севан».
- Отец, позвольте задать Вам последний вопрос.
- Спрашивай, сынок.
- Зачем Вам все-таки понадобился именно «Севан»?
- Моя покойная мать родилась неподалеку от озера Севан. В детстве она часто
рассказывала мне о красоте родных мест. Чтобы почтить материнскую память, я
решил назвать свой универсам в честь знаменитого армянского озера. Теперь на
его вывеске будет красоваться этикетка вашей минеральной воды.
…Прошло несколько месяцев. Рубен уже начал забывать необычную встречу с соотечественником
из-за океана. Но однажды…
В двери еще закрытого ресторана постучал почтальон. Улыбаясь, он вручил Рубену
почтовое извещение. Посылка? От кого? Кому?
«Для господина Рубена» - крупными буквами было выведено на маленькой почтовой
бандероли. Рядом с названием ресторана стоял обратный адрес - почему-то на английском
языке… «Детройт. Универсам «Севан». Смбат Снхчян.»
Только открыв небольшую белую коробочку, Рубен догадался обо всем. Там лежали
золотые запонки. Изящные, в форме древнего богатырского щита - точно такие же,
какие были в тот вечер на пожилом армянине из США.
А, может быть, те же самые?!
Р.Баблоян
|