Седна — в честь эскимосского божества

Первоначально планетами назывались небесные светила, перемещающиеся на фоне «неподвижных» звезд (от греч. aster planetes — блуждающая звезда). По этому признаку к планетам были причислены семь небесных светил, видимых невооруженных глазом: Солнце, Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Земля полагалась центром мироздания и планетой не считалась.

В 1543 году польский астроном Николай Коперник опубликовал книгу «О вращениях небесных сфер», в которой предложил лишить Солнце статуса планеты и поместить его в центр Вселенной. Земля низводилась на положение одной из планет, а Луна объявлялась спутником Земли. В те времена вопросами утверждения схем мироздания занималась римско-католическая церковь, которая не признала идей Коперника. Де-юре гелиоцентрическая система мироздания не была утверждена церковью вплоть до 12 марта 2000 года (в этот день состоялась церемония покаяния папы римского Иоанна Павла II за грехи римско-католической церкви перед человечеством). Тем не менее открытие на рубеже XVI—XVII веков Иоганном Кеплером законов движения планет, телескопические наблюдения Галилео Галилея и работы Исаака Ньютона привели к тому, что в научном мире стало общепринятым называть планетами Меркурий, Венеру, Землю, Марс, Юпитер и Сатурн.
13 марта 1781 года англичанин Уильям Гершель открыл новое небесное тело, первоначально посчитав его кометой. Последующие наблюдения и расчеты показали, что это небесное тело по форме, размерам и массе кометой не является. Английское королевское научное общество и научные общества других стран единодушно признали, что открытый Гершелем объект — планета. Вплоть до 50-х годов XIX века между учеными не утихали споры по поводу ее названия. В итоге было решено именовать новую планету Ураном. 1 января 1801 года итальянский астроном Джузеппе Пиацци объявил об открытии новой планеты между орбитами Марса и Юпитера. Планета была названа Церерой. В марте 1802 года Генрих Ольберс, член группы немецких астрономов, занимавшихся поисками новых объектов, обнаружил между Марсом и Юпитером еще одно планетообразное тело, которое получило название Паллада. Уильям Гершель предложил называть подобные небесные тела не планетами, а астероидами. В том же году Английское королевское научное общество и Парижская академия наук формально вывели Цереру из состава планет, после чего все планетообразные тела между орбитами Марса и Юпитера автоматически именовались астероидами.
В 1919 году был организован Международный астрономический союз (МАС), которому по соглашению стран-участниц были переданы права по утверждению названий открываемых небесных тел и деталей их поверхности. Например, именно по решению МАСа деталям рельефа на Венере даются только женские имена, а астероидам не присваиваются имена политических деятелей до тех пор, пока не исполнится 100 лет с момента их смерти. 13 марта 1930 года американец Клайд Томбо объявил об открытии за Нептуном нового планетоподобного объекта, масса которого, по первоначальным расчетам, была сравнима с массой Земли. В мае 1930 года МАС официально признал этот объект планетой и присвоил ему название Плутон. Увидев Плутон воочию, астрономы были поражены. Они привыкли, что дальше Марса планеты уже не твердые, а газообразные, а Плутон оказался твердым, покрытым замерзшим метаном.
В 70—80-х годах параметры Плутона были уточнены. И выяснилось, что Плутон — все-таки не вполне планета: его диаметр составляет всего 2290 км, а масса — в 500 раз меньше массы Земли. Кроме того, орбита Плутона настолько вытянута, что пересекает орбиту Нептуна, из-за чего на какое-то время крайним оказывается Нептун. Примерно в это же время были получены доказательства существования за орбитой Нептуна целого роя малых планет диаметром порядка 1—100 км. В конце 90-х годов было предложено перевести Плутон в ранг астероидов и присвоить ему почетный номер 10.000. Но 3 февраля 1999 года МАС официально заявил, что не собирается в обозримом будущем пересматривать статус Плутона как планеты.
14 марта все ведущие информационные агентства мира сообщили, что планет у нас отныне не девять, а десять, и что НАСА презентует новую планету, названную Седной в честь эскимосского божества.
«Итоги»